Ravioli
In de jaren tachtig verscheen op de Duitse televisie een jeugdserie die zich al snel in het collectieve geheugen nestelde: Ravioli. De serie, een coproductie van UFA, ZDF en Imagion AG, werd geregisseerd door Franz Josef Gottlieb en gebaseerd op een idee van schrijver Justus Pfaue. Hoewel de reeks slechts een beperkt aantal afleveringen telde, groeide ze uit tot een cultklassieker, vooral dankzij de humor, de herkenbare gezinsdynamiek en de charmante chaos die de kinderen veroorzaken wanneer hun ouders op vakantie gaan.
Een onverwachte prijs en een gewaagd plan
Het verhaal begint wanneer Jarl-Kulle Düwel, een van de vier kinderen uit het gezin Düwel, een vakantie voor twee personen aan de Oostzee wint. In plaats van zelf van de prijs te profiteren, besluit hij zijn ouders deze welverdiende rust te gunnen. Zijn vader, Walter Düwel, is concertmeester aan de Berlijnse Opera en staat voortdurend onder druk. Zijn moeder, Beate, kan eveneens een adempauze gebruiken. De gewonnen reis blijkt bovendien een wellnessarrangement te zijn – precies wat ze nodig hebben om even te ontsnappen aan de hectiek van het dagelijks leven.
Met de ouders tijdelijk buitenspel komt de verantwoordelijkheid terecht bij de bijna achttienjarige Heide, de oudste dochter. Zij moet toezicht houden op haar jongere broers en zus, al krijgt ze af en toe hulp van oma Düwel. De ouders laten een ruime hoeveelheid huishoudgeld achter, bedoeld om drie weken lang eten en andere benodigdheden te kunnen kopen. Maar de kinderen hebben andere plannen.
Het grote Ravioli-experiment
In een vlaag van kinderlijke creativiteit – of roekeloosheid – besluiten de Düwel-kinderen hun leven drastisch te vereenvoudigen: drie weken lang zullen ze uitsluitend ravioli eten. De redenering is simpel: ravioli is goedkoop, voedzaam genoeg en iedereen in het gezin is er dol op. Het geld dat ze uitsparen, kunnen ze besteden aan dingen die ze altijd al wilden hebben.
En zo begint het experiment. Jarl-Kulle koopt een schrijfmachine, overtuigd dat hij op het punt staat een groot auteur te worden. Zijn zus Branka investeert in een volledige rollhockey-uitrusting en begint fanatiek te trainen. De jongste, de slimme en ondeugende Pepe, laat zijn fantasie de vrije loop en bedenkt voortdurend nieuwe manieren om het huishouden draaiende te houden – of om er juist een vrolijke puinhoop van te maken.
Aanvankelijk lijkt het plan te werken. Ravioli uit blik is snel klaar, goedkoop en – voor even – best lekker. Maar na een paar dagen slaat de verveling toe. De kinderen beginnen te verlangen naar afwisseling, maar het geld is inmiddels grotendeels uitgegeven. Ze moeten creatief worden om aan ander eten te komen.
Creatieve oplossingen en groeiende chaos
Wat volgt is een reeks komische en soms chaotische situaties. De kinderen organiseren een ‘Mitbringparty’, waarbij iedereen iets te eten moet meenemen. Pepe sluit vriendschap met de eigenaar van de lokale worstenkraam, wat hen af en toe een gratis snack oplevert. Jarl-Kulle probeert op zijn beurt meisjes te versieren in de hoop dat zij voor hem en zijn broers en zussen willen koken. Zijn flirtgedrag levert hem al snel de bijnaam ‘Ravioli-Casanova’ op.
Ondertussen stapelen de huishoudelijke problemen zich op. Zonder ouders in de buurt blijkt het runnen van een huishouden een stuk lastiger dan gedacht. De vaatwasser loopt over, een snelkookpan ontploft en de woonkamer verandert meer dan eens in een slagveld. Uiteindelijk moeten de kinderen zelfs delen van de woning renoveren om de schade te herstellen.
Gelukkig is er altijd nog Max-Leo, de volgzame en altijd behulpzame vriend van Heide. Hij staat voortdurend klaar om te helpen, al is het maar om indruk te maken op zijn vriendin. Ook buurvrouw Frau Nettelbeck houdt een oogje in het zeil en springt bij wanneer de situatie uit de hand dreigt te lopen.
De ouders op vakantie – maar niet zonder problemen
Terwijl de kinderen thuis hun eigen avonturen beleven, verloopt de vakantie van de ouders allesbehalve ontspannen. Walter Düwel heeft geen enkele interesse in strandwandelingen of sportieve activiteiten. In plaats daarvan werkt hij stug door aan een nieuwe symfonie. Zijn gedrag zorgt voor irritatie bij zowel het kamermeisje Lorchen als bij de strenge Frau Dr. Klotz, die zich vooral stoort aan zijn rookgewoonten en zijn onvoorspelbare gedrag.
Beate daarentegen stort zich enthousiast op het wellnessprogramma en probeert het beste uit de vakantie te halen. Ondanks de spanningen blijkt Walter’s muzikale inspiratie niet voor niets: zijn nieuwe compositie begint vorm te krijgen en lijkt veelbelovend.
Humoristische elementen en herkenbare thema’s
Een van de redenen waarom Ravioli zo geliefd werd, zijn de terugkerende running gags. Zo stort de garderobe in de hal voortdurend in, barricadeert Pepe zich regelmatig in de badkamer en krijgt Heide keer op keer ravioli over haar net gewassen haar. Deze herhalende grappen geven de serie een speelse, bijna slapstickachtige charme.
Ook de bijzondere voornamen van de kinderen – Jarl-Kulle, Branka, Heide en Pepe – worden verklaard in de serie: de ouders kozen telkens een naam die paste bij het land waar ze hun laatste vakantie hadden doorgebracht. Het is een klein detail, maar het draagt bij aan de eigenzinnige sfeer van de serie.
De serie werd in de jaren tachtig door de VARA uitgezonden op de Nederlandse televisie.