Robbi, Tobbi und das Fliewatüüt
Toen in 2016 de Duits-Belgische familiefilm Robbi, Tobbi und das Fliewatüüt in de bioscopen verscheen, maakte een nieuwe generatie kinderen kennis met een verhaal dat al sinds de jaren zestig tot de klassiekers van de Duitse jeugdliteratuur behoort. De film is losjes gebaseerd op het gelijknamige boek van Boy Lornsen, een auteur van het Noord-Friese eiland Sylt. Hoewel de film een moderne interpretatie biedt, blijft de kern van het verhaal overeind: een bijzondere vriendschap tussen een jongen en een robot, en een avontuurlijke reis in een wonderlijk voertuig dat kan vliegen, varen en rijden.
Een jongen die zijn plek zoekt
Centraal in het verhaal staat de elfjarige Tobbi Findteisen, een slimme maar wat teruggetrokken jongen die opgroeit in het kleine stadje Tütermoor. Zijn schooltijd verloopt niet altijd gemakkelijk: hij wordt regelmatig gepest door klasgenoten en voelt zich vaak onbegrepen. Tobbi is echter creatief en technisch begaafd, en brengt veel tijd door met het bedenken van uitvindingen. Zijn leven krijgt een onverwachte wending wanneer een kleine robot letterlijk uit de lucht komt vallen.
Deze robot, Robbi genaamd, is afkomstig van een andere planeet en is tijdens een missie op aarde terechtgekomen. Zijn ouders zijn eveneens geland, maar bevinden zich op de Noordpool en wachten daar op hulp. Robbi is beschadigd en heeft Tobbi’s hulp nodig om zijn familie terug te vinden. Wat begint als een toevallige ontmoeting, groeit al snel uit tot een hechte vriendschap.
Het Fliewatüüt: een kinderdroom op wielen
Een van de meest iconische elementen uit het verhaal is het Fliewatüüt, een door Tobbi bedacht voertuig dat zowel kan vliegen als varen en rijden. In de film wordt dit fantasierijke apparaat tot leven gebracht met een combinatie van praktische effecten en moderne CGI. Tobbi bouwt het voertuig samen met een motorbende die op een nabijgelegen schrootplaats rondhangt. Het resultaat is een charmant, ietwat rommelig maar volledig functioneel vervoermiddel dat de basis vormt voor het grote avontuur dat volgt.
Met het Fliewatüüt vertrekken Tobbi en Robbi richting de Noordpool, vastbesloten om Robbi’s ouders te redden. Hun reis voert hen door verschillende landschappen en brengt hen in contact met kleurrijke personages die hun tocht zowel bemoeilijken als verrijken.
Een race tegen de klok
Tegelijkertijd worden Tobbi en Robbi op de hielen gezeten door de machtige ondernemer Sir Joshua, het hoofd van het technologiebedrijf PlumPudding. Hij heeft lucht gekregen van de bijzondere robottechnologie die Robbi bezit – technologie die machines gevoelens kan geven. Sir Joshua ziet hierin een kans om zijn bedrijf ongekende macht te geven en wil Robbi koste wat kost in handen krijgen.
Om zijn doel te bereiken huurt hij twee agenten in: Sharon Schalldämpfer en Brad Blutbad. Deze duo’s vormen een komische maar gevaarlijke bedreiging voor de jonge helden. Hun achtervolging zorgt voor spanning en humor, en geeft de film een dynamisch tempo.
Ontmoetingen onderweg
Tijdens hun reis komen Tobbi en Robbi verschillende mensen tegen die hun avontuur beïnvloeden. Een van de meest memorabele ontmoetingen vindt plaats op de Noordzee, waar ze de eenzame vuurtorenwachter Matti tegenkomen. Aanvankelijk lijkt Matti niet te vertrouwen: hij verraadt de twee aan de agenten die hen achtervolgen. Maar wanneer hij beseft dat Tobbi en Robbi geen kwaad in de zin hebben, draait hij bij en helpt hij hen verder op weg. Zijn personage voegt een vleugje melancholie toe aan het verhaal, maar ook warmte en menselijkheid.
Eenmaal aangekomen op de Noordpool ontmoeten ze het Inuit-meisje Nunu. Zij sluit zich bij hen aan en helpt hen in de zoektocht naar Robbi’s ouders. Nunu brengt niet alleen kennis van het gebied mee, maar ook een nieuwe dynamiek in de groep. Haar aanwezigheid benadrukt thema’s als vriendschap, vertrouwen en samenwerking over culturele grenzen heen.
Een reddingsmissie met een hart
Hoewel Tobbi, Robbi en Nunu de Noordpool bereiken, blijkt dat Robbi’s ouders al zijn opgespoord door de agenten van Sir Joshua. Ze zijn naar Duitsland teruggebracht om daar onderzocht te worden. Wat volgt is een spannende reddingsactie waarin de kinderen hun slimheid, moed en vindingrijkheid moeten inzetten om de robots te bevrijden.
De film eindigt op een warme, optimistische toon. Robbi’s ouders worden herenigd met hun zoon en vinden een nieuw thuis bij Tobbi’s familie. Tobbi zelf heeft niet alleen een nieuwe vriend gevonden, maar ook meer zelfvertrouwen en een gevoel van eigenwaarde. Samen met Robbi blijft hij avonturen beleven in het Fliewatüüt, dat symbool staat voor vrijheid, fantasie en de kracht van vriendschap.
Productie en filmische aanpak
De film werd geproduceerd door Wüste Film en Wüste Film West, in samenwerking met het Belgische animatiebedrijf Walking The Dog en Studiocanal Film. De opnames vonden plaats op verschillende locaties in Duitsland. De scènes die zich afspelen in Tütermoor werden opgenomen in het pittoreske Friedrichstadt in Noord-Friesland, een stadje dat met zijn grachten en historische gevels een charmante achtergrond vormt voor het verhaal. Andere opnames vonden plaats in Keulen en Bad Driburg.
De première vond plaats op 20 november 2016 in de Cinedom-bioscoop in Keulen. De film combineert live-action met animatie en visuele effecten, waardoor Robbi en het Fliewatüüt op een geloofwaardige en speelse manier tot leven komen. De makers kozen voor een moderne stijl, maar met respect voor de nostalgische sfeer van het oorspronkelijke boek.