Helden in de Ether: Piratenradio tussen bravoure en brommende zendbuizen
In de schaduw van mijn boek ‘Etherslag aan de Grens’ dook ik opnieuw de ether in — ditmaal dichter bij huis. De voormalige gemeente Helden blijkt namelijk een verrassend rijk piratengebied te zijn geweest. Dankzij de gulle medewerking van Meijelnaar en wandelende antenne‑encyclopedie Hans Verheijen kwam ik op het spoor van een reeks verhalen die te mooi waren om niet op te tekenen. Het resultaat verschijnt komend weekend in ‘De Moennik’, het historisch tijdschrift van Heemkundevereniging Helden.
De helden van Helden
Wie denkt dat radiopiraten alleen in schuren van Twente of Drenthe zaten, vergist zich. Ook in Helden, Beringe, Grashoek en Meijel klonk de illegale ether vrolijk door de luidsprekers. In het artikel komen onder meer Radio Peelland van Roger Steeghs, Radio Bravo Internationaal van vader en zoon Rooijakkers, Radio Wilma uit Grashoek en Radio Tivoli van de broers Hillen voorbij.
Bij het artikel zijn luisterfragmenten te vinden — ideaal voor wie wil horen hoe illegale radio klonk voordat Spotify het woord ‘playlist’ uitvond.
De dag dat de RCD verloor
In één van de smakelijkste anekdotes speelt Wim Kanders de hoofdrol, die een tijd in Panningen heeft gewoond. Hij was actief met Radio Little Luck in Meijel. De Radio Controledienst rukte uit om zijn zender in beslag te nemen, maar dat liep anders dan gepland. De toegestroomde menigte keek toe hoe de autoriteiten zich in bochten wrongen, kabels volgden, deuren openden en uiteindelijk… niets vonden. De actie werd gestaakt, de piraten wonnen en de RCD droop af. Het publiek had een topmiddag.
Een regio vol illegale geluiden
Helden kende zelf maar een handvol piraten, maar de ether zat vol met signalen uit de omgeving. In het artikel worden ook de zenders belicht die in de gemeente te horen waren, zoals De Blauwe Korenbloem, Radio Roermond, Radio Caroline, Radio Kleine Madonna, Radio Montana, Radio Heidi, Radio Hay Capello, Radio Delta, Radio M4, Radio Ronalisa, Radio Arendsoog, Radio Little Luck, Radio Flamingo, Radio Sound Channel en Radio De Peelparel.
Samen vormden ze een kleurrijk, soms chaotisch, maar altijd charmant hoofdstuk uit de lokale geschiedenis.
Historisch tijdschrift ‘De Moennik’ verschijnt komend weekeinde bij de abonnees in de brievenbus. Losse exemplaren zijn te koop bij onder andere Primera en VVV Panningen en het Museum Peel en Maas in Helden.